En Camboya, Feministas en Acción colabora con la organización Lady Saving Group (LSG, Grupo de Ahorro para Mujeres), un grupo solidario para mujeres emprendedoras que tiene como objetivo proporcionar acceso a la educación, a redes de contacto y a préstamos mutuos para ayudar y promover su poder económico.
Entrevista a Bonnarath Virak, gestora de proyectos y estrategias.
¿Cuáles son los principales obstáculos a los que se enfrentan las mujeres emprendedoras en Camboya y como puede vuestra asociación hacer que los superen?
En Camboya, tanto hombres como mujeres han desarrollado siempre unas funciones tradicionales. Por ello, las mujeres se encuentran ahora con numerosos obstáculos a la hora de emprender, como la limitación de recursos financieros o de créditos y la falta de formación, información y contactos. Lady Saving Group les facilita el acceso a los servicios financieros y les proporciona un grupo de ahorro y formaciones prácticas sobre dirección y gestión de empresas.
Con el tiempo, nos hemos dado cuenta de que las financiaciones siguen siendo el principal problema de las emprendedoras y futuras emprendedoras, sobre todo de las jóvenes de la zona rural y las microempresarias, ya que se necesita un sistema contable sólido y una buena efectividad comercial para poder acceder a los distintos servicios financieros formales, pero no siempre es posible. Además, la mayoría de las empresas en Camboya formadas por mujeres todavía son pequeñas e informales. LSG busca crear y proporcionar un acceso lo más directo y cercano posible a la financiación y el aprendizaje para superar dichos desafíos. De esta forma, las mujeres se reúnen para ahorrar, aprender, apoyarse las unas a las otras y crecer juntas.
¿Cuáles son los principales obstáculos culturales o sociales a los que se enfrentan las mujeres emprendedoras y cómo ayuda vuestra asociación a que los superen? ¿Cómo conciencia a la sociedad sobre la importancia del emprendimiento femenino?
Los principales obstáculos que he notado están relacionados con las funciones sociales que se esperan de las mujeres, como ocuparse de las tareas domésticas y de la educación de los hijos. Además, la mayoría de las familias siguen esperando que sean ellas quienes se encarguen de cuidar de los familiares de mayor edad del hogar, por lo que deben compaginar sus funciones familiares con su vida laboral. Sin embargo, si dedicasen más tiempo a su negocio que a su familia se formaría un gran revuelo y serían consideradas madres o esposas irresponsables.
Nosotros pretendemos que todas las mujeres que forman parte de LSG puedan adquirir los conocimientos y competencias necesarios para que encuentren su lugar en la sociedad. No les pedimos que sean mejores que los hombres, sino que tengan la confianza de hablar de sus necesidades para poder conseguir un equilibrio sano entre su vida profesional y personal. Hemos organizado un foro para crear contactos sobre el tema de la «pareja empresarial» para que las parejas puedan compartir sus experiencias.
¿Cómo ayuda vuestra asociación a que las mujeres emprendedoras puedan acceder a una financiación y unos recursos necesarios para desarrollar sus negocios?
Hemos puesto en marcha un grupo de ahorro en el que cada miembro deposita cierta cantidad de dinero y puede, a su vez, ofrecer microcréditos de hasta 5 000 USD con un tipo de interés bajo. Tras haber reembolsado el préstamo, podrán pedir uno nuevo. Además de darles financiación, también les ofrecemos una formación, una mentoría y un asesoramiento en gestiones financieras y comerciales para que aprendan a administrar sus ahorros de la mejor forma posible y puedan desarrollar y ampliar su negocio.
¿Cómo garantiza vuestra asociación la inclusión e igualdad de oportunidades para todas las mujeres emprendedoras, incluso para las más jóvenes, las pertenecientes a minorías étnicas o las provenientes de zonas rurales?
Acogemos a todas las mujeres y hombres que deseen participar y creamos un entorno de aprendizaje familiar en el que todo el mundo puede acceder a nuestros servicios. Sin embargo, nuestros recursos limitados nos dificultan poder llegar a todas las comunidades.
¿Cómo garantiza vuestra asociación la durabilidad y el crecimiento a largo plazo de los emprendimientos dirigidos por mujeres?
El conocimiento, las competencias y las redes de contactos son las cualidades más importantes para que las mujeres emprendedoras tengan éxito; por ello, en LSG aseguramos el desarrollo de sus capacidades y reforzamos sus contactos. Lo que pretendemos es alentarlas a que sigan ahorrando para su futuro. En cuanto tienen su propia cuenta de ahorros y aprenden a controlar su propio capital y sus redes, el resto es cuestión de durabilidad y crecimiento.
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